Síntomas de la sinusitis en niños

La sinusitis es una enfermedad frecuente en los niños y se caracteriza por la inflamación de las paredes internas de la nariz y de los senos paranasales; en ocasiones es difícil diferenciarla del resfriado común.

¿Qué ocurre?

Cuando su hijo tiene un resfriado viral, las cavidades internas de la nariz y los senos paranasales se inflaman y producen más fluido de lo usual, es por eso que la nariz se congestiona y se observa un mayor escurrimiento de moco por ésta durante el resfriado.

La mayoría de las veces, la inflamación desaparece por si sola a medida que pasa el refriado. Pero si esta inflamación persiste, las aberturas que permiten que normalmente los senos paranasales derramen su contenido hacia la parte posterior de la nariz se ven bloqueadas y las cavidades de los senos paranasales se llenan de fluido. Debido a esto, las bacterias crecen en ese moco causando infección secundaria.

¿Cómo saber si su hijo cursa por un resfriado común o una sinusitis?

Hay varias características que tu pediatra tendrá en cuenta para diferenciar entre un resfriado y una sinusitis:

Resfriado viral:

• Usualmente dura de cinco a diez días.
• Al inicio, el escurrimiento nasal es claro y acuoso (húmedo), luego de uno a dos días se puede tornar más espesa y blanca, amarilla o verdosa, para después de varios días volverse a aclarar y se seca.
• En ocasiones el resfriado va acompañado de una tos diurna, que aparece durante la noche.
• Se puede presentar fiebre al inicio del resfriado, que puede durar de uno a dos días.
• Los síntomas del resfriado, comúnmente tienen un pico de severidad a los tres o cinco días, luego mejoran y desaparecen alrededor de los siguientes siete y diez días.

Sinusitis bacteriana:

• Los mismos síntomas del resfriado común (descarga nasal, tos diurna o ambas) que dura más de diez días sin mejoría.
• Descarga nasal amarilla y fiebre alta por lo menos  de tres a cuatro días seguidos.
• Dolor de cabeza detrás o alrededor de los ojos que empeora cuando el niño se agacha.
• Hinchazón alrededor de los ojos indoloro especialmente en las mañanas.
• Mal aliento junto con síntomas de resfriado (esto también puede ser producto de infecciones de garganta o  que el niño no se está lavando bien los dientes).
• En los niños más pequeños puede haber síntomas más inespecíficos como irritabilidad o poco apetito.

Sinusitis crónica:

• Los mismos síntomas de sinusitis aguda (obstrucción de la nasal, descarga nasal, tos, dolor de cabeza atrás o alrededor de los ojos) los cuales duran más de 90 días.

¿Cómo se diagnostica?

El diagnóstico de la sinusitis aguda y resfriado común, en los primeros días de la enfermedad puede ser difícil. La base del diagnóstico es clínico, por ello la importancia de consultar a tu pediatra quien está capacitado para esto.

Las imágenes (radiografía, TAC de senos paranasales) no están indicados en los estudios de la sinusitis aguda no complicada y solo se debería reservar para estudios de la sinusitis persistente, recurrente, crónica o ante sospecha de complicación. Según la sintomatología y evolución de tu hijo, el pediatra evaluará la necesidad de solicitarla.

¿Cuál sería el tratamiento?

• Posterior a realizar el diagnóstico de sinusitis bacteriana, su pediatra podría recetarle un antibiótico por lo menos por 10 días. Posterior al inicio del antibiótico, los síntomas deben mejorar alrededor de los primeros dos y tres días (menor descarga nasal, el moco se aclara, se presenta una mejoría de la tos y la fiebre), si por el contrario los síntomas persisten o aumentan pasado dos a tres días, debe volver a consultar (con su hijo) al pediatra para que lo examine nuevamente y evalúe si requiere cambio de antibiótico.

“Recuerde que si su hijo presenta mejoría, no debe suspender el antibiótico, complete el tiempo por el cual se le prescribió el manejo”.

• Para el dolor de cabeza, intente colocar  una toalla tibia en la cara del niño por unos minutos. También, el pediatra podría formularle medicamentos  como acetaminofén o ibuprofeno.
• Si su hijo tiene congestión nasal (secreciones espesas), es de gran ayuda los lavados nasales con solución salina.